Si sposa con Pera Attaseva nel 1934 e tiene corsi di regia ed estetica all'Istituto del Cinema di Mosca. Nel 1937 comincia a girare Aleksandr Nevskij, la prima viene proiettata il 23 novembre dell'anno successivo. Nel 1942 incomincia la preparazione di Ivan il Terribile esce a New York il suo primo organico libro sul cinema: The Film Sense. Ritorna a Mosca nel 1934 per finire il montaggio di Ivan il Terribile: la prima parte del film ottiene il Premio Stalin di Prima Classe nel 1946, ma il 4 settembre dello stesso anno, la seconda parte viene condannata da una Risoluzione del Comitato Centrale del Partito Comunista.